Zrovna pomalu končila sedmdesátá léta. Dva režiséři a přátelé George Lucas a Steven Spielberg právě dokončovali své nové filmy. Spielberg chystal do kin sci-fi drama Blízká setkání třetího druhu81 %, zatímco Lucas pracoval na poměrně nenápadné space opeře, kterou jeden z jeho nejdůležitějších herců považoval za pohádkový nesmysl. Snímek se jmenoval Star Wars88 %.
George Lucas si jeho úspěchem nebyl vůbec jistý. Dokonce se propadl do takové tvůrčí krize, že se musel vydat za svým kamarádem Stevenem Spielbergem, který toho času natáčel v Alabamě. Ten si později vzpomněl, že mu Lucas tehdy připadal nervózní a naprosto zničený. Přišlo mu prý, že jeho film neobsáhl původní tvůrčí vizi.
Oba přátelé spolu následně během natáčení Blízkých setkání strávili několik dní a Lucas nakonec dospěl k názoru, že Spielberg svým filmem úspěch Star Wars výrazně překoná. Byl si svým názorem natolik jistý, že kamarádovi nabídl 2,5 % výdělků svého snímku výměnou za 2,5 % Blízkých setkání. Spielberg souhlasil.
Blízká setkání třetího druhu skutečně u diváků uspěla. S dvacetimilionovým rozpočtem totiž vydělala více než 300 milionů dolarů – takový poměr nákladů a tržeb může filmu valná většina konkurence jenom tiše závidět.
Píšeme ale záměrně jenom valná většina, protože některé snímky si vedly ještě lépe. Star Wars je jedním z nich.
Film, který dostal později podtitul Nová naděje, totiž stál směšných jedenáct milionů. A vydělal 775. Jenom jeho finanční úspěch ve Spojených státech překonal celosvětové tržby Blízkých setkání o polovinu.
George Lucas vyhrál, ale Steven Spielberg zvítězil také. Jeho 2,5 % měla najednou mnohem větší hodnotu. Takovou, že by dnes podle Business Insideru po započtení inflace dala dohromady zhruba 40 milionů dolarů. Spielberg navíc potvrdil, že mu tu a tam stále ještě nějaké peníze chodí.
Přátelská sázka s kamarádem ve špatné náladě mu přinesla víc peněz, než většina lidí uvidí za celý život.
