Matt Groening, tvůrce seriálového fenoménu Simpsonovi, se odmítl podepsat pod jednu epizodu šesté série. Kvůli této epizodě se dokonce rozhádal se svými kolegy.
Neexistuje snad nikdo, kdo by neznal oblíbenou žlutou rodinku ze Springfieldu. Seriál se vysílá od roku 1989 a letos se můžeme těšit na 35. sérii.
Matt Groening, James L. Brooks a již zesnulý Sam Simon – trojice, která stála za vznikem většiny epizod. Matt Groening a James L. Brooks se stále podílí na tomto seriálu a jejich jména najdeme u všech epizod, až na jeden jediný díl.
Epizodou, kterou dodnes nemůže Groening vystát, je „A Star is Burns / Zrodila se hvězda”. Jedná se o epizodu osmnáctou ze šesté série z roku 1995.
Proč v této epizodě chybí jméno tvůrce Matta Groeninga?
Zcela pochopitelně za to mohou tvůrčí neshody autorského tria, kdy Groening nesouhlasil s uvedením epizody.
Jeho výtky však nebyly vyslyšeny a požádal, aby bylo jeho jméno vyjmuto jak z úvodních tak i ze závěrečných titulků.
Zrodila se hvězda je crossover epizoda s jiným seriálem a Groening se tehdy, dle svých slov, snažil ochránit svou pověst.
Tento díl pojednává o tom, jak obyvatelé Springfieldu uspořádají na návrh Marge Simpsonové filmový festival kvůli zvýšení turistického ruchu. Známí obyvatelé Springfieldu začnou tedy natáčet své vlastní amatérské snímky a posílají je do soutěže. Účastní se například obávaný pan Burns a místní alkoholik Barney.
Snímky jsou vyhodnocovány porotou, kterou tvoří místní celebrita Šáša Krusty, starosta Joe Quimby, Homer Simpson a newyorský filmový kritik Jay Sherman.
Právě Sherman není tradiční postavou Springfieldu. Jde o postavu ze seriálu The Critic vysílaného v letech 1994-2001. Tento seriál vytvořili scénáristé některých epizod Simpsonových – Mike Reiss a Al Jean. The Critic měl pouhé tři řady s celkovým počtem třiatřiceti epizod.
Groening s touto epizodou nesouhlasil a tvrdil, že se jedná o reklamu na neúspěšný seriál. Poté, co se mu nepodařilo zabránit odvysílání epizody, napsal oficiální stížnost do Los Angeles Times.
Na tuto stížnost později reagoval jeho kolega Brooks. Tvrdil, že bez lidí jako jsou Mike Reiss či Al Jean by Groening nebyl tam, kde je teď. Zároveň tímto výrokem nadnesl otázku, kdo vlastně skutečně stojí za úspěchem žluté rodinky.
Navzdory Groeningově kritice a zášti má epizoda velmi pozitivní ohlasy a dala vzniknout dnes již ikonickým scénám. Například festivalovému filmu Hanse Molemana „Man Getting Hit By Football” a Homerově ikonické reakci na tento snímek. Epizoda rovněž využívá své klasické postavy, jmenovitě například pana Burnse, který se rozhodne natočit film sám o sobě a investovat do něj velké množství peněz. Neštítí se ani později podplatit filmovou porotu.
Samotný Burnsův festivalový film „A Burns For All Seasons” obsahuje spoustu odkazů na kultovní filmy jako Alamo (1960), E.T. – Mimozemšťan (1982) nebo Oscary ověnčený Ben Hur (1959). Burnsův snímek je navíc režírován Seňorem Spielbergo.
Epizoda pochopitelně zahrnuje i několik narážek na Shermanův pořad, ve kterém ironicky hodnotí současné, ale i klasické filmy.
I když epizoda Zrodila se hvězda nevyvolala žádnou kontroverzi, přesto se od ní Groening rozhodl distancovat. Odmítl i přidat komentář při uvedení 6. řady na DVD. Ačkoliv rozepře mezi tvůrčím týmem byly v té době velké, v následujících epizodách se objevují opět všechna jména.
O devatenáct let později v roce 2014 režíroval sám Groening další crossover epizodu s názvem „Simpsorama”. Jedná se o crossover se seriálem Futurama, jehož autorem je rovněž Matt Groening.
